师生恋多半具有俄狄浦斯情结和自恋投射性认同的特质。
老师在心理上象征着父母，例如中国就有：“一日为师，终身为父”的古训。教师教会学生规则、知识，有时可能塑造着学生的价值观和自我理想。故而，教师很大部分塑造了学生的超我。
大学前，师生恋非常少见，这可能源于繁重的学业和常见的同学友谊，稀释和抑制了儿童、青少年对教师的性冲动。而且，学生与老师在生活中相处并不多，故而，老师的形象通常严肃且刻板。
在这个阶段，教师和学生的心理和现实角色都相对固定，学生可能对老师，老师可能对学生都存在性幻想，可是性幻想不太可能突破伦理禁忌，通过恋爱呈现出来。
不过，在初高中，学生暗恋异性教师的并不少见。
有一种特殊情况是，学生原生家庭性心理界限模糊或者父母长期不在身边，孩子留守在祖辈家庭中，这样的孩子相对容易陷入对异性老师的迷恋中，这基本可以理解为是对失落母爱和父爱的陪伴需求的补偿，且把性冲动和性幻想掺杂进来，看起来就真像爱上老师了。
如果这时，异性教师存在着婚姻困扰和人格病理，他就极可能诱惑学生从而发展成畸形的师生恋。这是教师对学生纯粹的情感和性剥夺了。
人们对大学期间的师生恋则更为宽容，师生恋有时可能成为一段佳话。
对学生来说，与老师恋爱可能意味着对父母性欲望禁忌的突破，与教师发生性关系意味着变相满足了俄狄浦斯情结。
同时，这也意味着对内在父母权威影像的反叛，与老师建立伴侣关系就完成了从孩子-父母到恋人-恋人关系的转变。学生仿佛说：“爸妈你们没有什么了不起，我们现在不是平起平坐了吗？”
对教师来说，与学生恋爱可能极大地满足了他的自恋。他可能表现得才华横溢、魅力四射，从而把夸大和现实自体的混合投射到了学生身上，学生则迅速地内射了，从而对老师极为崇拜，双方建立起粉丝（学生） -与偶像（教师）的配对。
如果这对师生伴侣的人格不错，那么，随着相互越来越了解，粉丝-偶像的关系底色越来越少，且趋于现实。
一个有意思的现象是，似乎在大学里师生恋中，男教师-女学生伴侣配对比女教师-男学生的伴侣配对更加常见，这是否意味着男人比女人更自恋？
还是说，比起男人，女性更多地认同了传统的道德禁忌。
——袁老师